Le corbeau et le renard.

 

Maître corbeau, sur un arbre perché, Tenait en son bec un fromage.

Maître Renard, par l'odeur alléché, Lui tint à peu près ce langage :

« Hé ! bonjour, Monsieur du Corbeau,

Que vous êtes joli ! que vous me semblez beau !

Sans mentir, si votre ramage Se rapporte à votre plumage, Vous êtes le phénix des hôtes de ces bois. »

À ces mots, le corbeau ne se sent pas de joie ;

Et pour montrer sa belle voix, Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.

Le renard s'en saisit, et dit : « Mon bon monsieur,

Apprenez que tout flatteur Vit aux dépens de celui qui l'écoute.

Cette leçon vaut bien un fromage sans doute. »

Le corbeau honteux et confus, Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.

 

Jean de La Fontaine, « Le corbeau et le renard », oeuvres complètes, Paris : Éditions du Seuil, mille neuf cent soixante-cinq.